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Classé Monument historique, le Four des Casseaux est un site emblématique dédié à l’une des céramiques les plus renommées au monde : la porcelaine de Limoges. Construit en 1904, ce spectaculaire four à flammes renversées s’élève à 20 mètres de hauteur pour 8 mètres de diamètre et pouvait accueillir jusqu’à 15 000 pièces lors d’une cuisson. Aujourd’hui transformé en musée, ce joyau du patrimoine industriel retrace l’histoire de la porcelaine de Limoges à travers ses dimensions techniques, artistiques et humaines. La visite permet de découvrir les savoir-faire qui ont fait la renommée de cette industrie d’art, ainsi que son impact sur la vie sociale et économique du territoire.
La porcelaine à Limoges
Avant toute chose, découvrez l’importance de l’industrie porcelainière à Limoges, Ville créative de l’UNESCO reconnue pour ses savoir-faire liés aux arts du feu, parmi lesquels la porcelaine, l’émail et le vitrail. Une étape essentielle pour mieux comprendre ce remarquable témoin architectural de l’industrie porcelainière, qui a autrefois contribué au rayonnement international de Limoges.
Un peu d’histoire…
Le Four des Casseaux est un ancien four à porcelaine construit en 1904 à Limoges, au cœur d’un quartier marqué par l’industrie porcelainière. Mis en service par la manufacture G.D.A. (Gérard, Dufraisseix et Abbot), il fonctionnait au charbon selon le procédé Minton, permettant de cuire la porcelaine jusqu’à 1 400 °C.
Il est resté en activité jusqu’en 1959, avant d’être remplacé par des fours-tunnels à gaz. Menacé de disparition puis endommagé par un incendie en 1981, il a finalement été préservé et classé Monument historique en 1987. Aujourd’hui ouvert au public, il constitue un remarquable témoignage de l’histoire de l’industrie porcelainière à Limoges.
Un bâtiment hors du commun
Avec sa forme cylindrique, sa silhouette monumentale et sa cheminée qui s’élève à plus de 20 mètres, le Four des Casseaux impressionne par ses dimensions autant que par son ingénieuse conception. Véritable « cathédrale industrielle », il est constitué d’environ 120 000 briques réfractaires cerclées de fer et offre un volume de près de 80 m³. Autre particularité : le four a été conservé dans son bâtiment d’origine, permettant de découvrir l’ensemble dans son environnement industriel historique.
À l’intérieur, son ingénieux système de flamme renversée permettait de répartir la chaleur entre deux chambres de cuisson. Les flammes étaient d’abord dirigées vers le « laboratoire », où la température pouvait atteindre 1 400 °C, avant de remonter par des conduits aménagés dans le sol pour chauffer le « globe », à environ 900 °C. Huit foyers, des carneaux et un système de régulation du tirage permettaient ainsi de contrôler la circulation de la chaleur dans l’ensemble du four. Sa grande capacité lui permettait d’accueillir jusqu’à 15 000 pièces lors d’une même cuisson.
Aujourd’hui éteint, le four se découvre au cœur du musée du Four des Casseaux. La visite permet de pénétrer dans cette impressionnante structure de briques, d’observer ses différents espaces et de comprendre concrètement l’ingéniosité du système qui permettait autrefois de transformer de la matière minérale en porcelaine. Unique grand four rond à flamme renversée encore conservé en France, il offre un étonnant voyage au cœur d’une architecture industrielle hors du commun.
Une année, une expo au Four des Casseaux
Chaque année, le Four des Casseaux propose une nouvelle exposition mettant à l’honneur le travail d’artistes porcelainiers, leur histoire et les différents courants artistiques qui ont façonné ce savoir-faire au fil des années. Le lieu se transforme alors au gré de pièces uniques et d’une scénographie particulièrement travaillée, offrant une nouvelle façon de découvrir la porcelaine à chaque exposition.
L’exposition Léon Sazerat du 28 mai jusqu'au 2 janvier 2027
Pour ses 40 ans, Espace Porcelaine rend hommage à Léon Sazerat, figure emblématique de Limoges, à travers la première rétrospective qui lui est consacrée depuis sa disparition, il y a plus d’un siècle. Réunissant plus d’une centaine d’œuvres au Four des Casseaux, l’exposition met en lumière son parcours, entre céramique, innovation technique et recherche artistique et témoigne de la richesse de son héritage.
Exposition – Léon Sazerat – Four des Casseaux
28 mai 2026 02 janvier 2027
Visiter le Four des Casseaux
Le Four des Casseaux se visite une grande partie de l’année en visite libre, pour découvrir les lieux en toute autonomie, à votre rythme et au moment qui vous convient. Pour aller plus loin, optez pour une visite guidée et commentée sur réservation. Accompagné d’un guide, vous découvrirez les secrets de ce remarquable témoin de l’industrie porcelainière et bénéficierez d’un éclairage plus approfondi sur l’exposition du moment : histoire des pièces présentées, démarche et intentions artistiques, techniques utilisées…
Le Four Haviland
Pour aller plus loin, découvrez le Four Haviland, construit en 1907 au cœur de l’ancienne manufacture. Avec ses 10 mètres de diamètre et ses 100 m³, cet impressionnant vestige du patrimoine industriel est l’un des derniers grands fours à porcelaine conservés à Limoges.
- ⌛Durée de visite : 1h
- 🎫Réservation obligatoire
- 🧑🤝🧑Uniquement pour les Groupes à partir de 10 personnes
- 💰Tarif unique : 15€
Infos pratiques
1 rue Victor Duruy 87000 LIMOGES
rue Albert Camus 87100 LIMOGES
Foire aux questions (FAQ)
Quels sont les horaires d’ouverture du Four des Casseaux ?
- Du lundi au samedi : 10h00 – 12h30 / 14h00 – 17h30
- Dimanche et jours fériés : Fermé
Comment venir au Four des Casseaux ?
Le musée est situé au : 1 rue Victor Duruy 87000 LIMOGES
Sur place un parking gratuit est accessible à côté de l’entreprise Royal Limoges. Également accessible aux autocars.
Le Four des Casseaux est-il accessible au personne à mobilité réduite ?
Le musée reste difficilement accessible aux personnes à mobilité réduite compte tenu de l’ancienneté du bâtiment et du sol en pierre de gazettes.
Les chiens sont-ils autorisés sur place ?
Chiens autorisés si tenu en laisse ou dans les bras (calmes et dressés).
Quels moyens de paiement sont acceptés ?
Tous les moyens de paiement sont acceptés : espèce, chèque et carte bancaire
Y a-t-il des tarifs réduits pour les enfants ?
Oui, les enfants et les étudiants bénéficient de tarifs réduits pour les visites libres et les visites guidées. Voir la section « Visite ».
Nos suggestions pour aller plus loin
Plongez au cœur de l’histoire et du savoir-faire porcelainier de Limoges en découvrant des lieux incontournables comme le Musée national Adrien Dubouché, la Fondation Bernardaud ou les Ateliers Arquié. Profitez d’expositions riches et variées pour appréhender la porcelaine autrement, mais aussi d’événements qui vous invitent à rencontrer les artisans au plus près de leur création.
