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La gare des Bénédictins est l’un des bâtiments emblématiques de Limoges, et les Limougeauds en sont fiers ! Avec son architecture Art déco, son imposant dôme et son campanile, elle ne ressemble à aucune autre. Construite entre 1925 et 1929, cette gare surélevée au-dessus des voies est aujourd’hui l’un des monuments incontournables de la ville. Régulièrement citée parmi les plus belles gares de France, elle a aussi servi de décor à plusieurs films et publicités.
Un peu d’histoire
Difficile de passer à Limoges sans remarquer la gare des Bénédictins ! Construite entre 1925 et 1929 pour la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans, l’une des grandes compagnies ferroviaires françaises de l’époque, qui desservait notamment Paris, Orléans, Limoges et Toulouse, elle remplace une première gare datant de 1856 devenue trop petite avec l’augmentation du trafic ferroviaire. Elle a été imaginée par l’architecte Roger Gonthier également à l’origine du Pavillon du Verdurier, de la cité des Coutures et de la cité-jardin de Beaublanc. Son nom « Bénédictins » quant à lui, vient de l’ancien monastère bénédictin qui se trouvait autrefois à proximité.
Une gare en surélévation
Sa conception est particulièrement audacieuse car le bâtiment est construit au-dessus des voies sur une grande plateforme en béton armé, une première pour l’époque. Les quais sont ainsi installés sous la gare, tandis que le bâtiment voyageurs se trouve au-dessus.
Une architecture remarquable
Des titres et labels
La Gare des Bénédictins fait la fierté des Limougeauds ! En 2022, elle a été élue « Plus Belle Gare de France » lors d’un concours organisé par la SNCF, mettant en valeur la diversité et les particularités des 3 000 gares françaises. Elle est également inscrite au titre des Monuments historiques depuis 1975.
Un chef-d’œuvre monumental
La Gare repose sur une structure en béton armé recouverte de pierre calcaire. Elle est surmontée d’un imposant dôme de 31 mètres avec une coupole en cuivre, dont la patine lui donne aujourd’hui sa célèbre couleur vert-de-gris. Cette teinte rappelle certaines couleurs que l’on retrouve dans l’architecture de Limoge comme sur le toit du Pavillon du Verdurier, et sur ses décors en céramique aux teintes vertes et bleues. Le dôme est prolongé par un campanile de 61 mètres, reconnaissable à ses quatre grandes horloges.
Des décors riches en histoire
Son architecture allie les styles Art déco, Art nouveau et néoclassique et met à l’honneur les savoir-faire de Limoges. À l’entrée, deux grandes statues en calcaire d’Henri-Frédéric Varenne représentent la porcelaine et l’émail, deux des arts du feu emblématiques de la ville avec le vitrail. À l’intérieur, quatre allégories féminines représentent le Limousin, la Touraine, la Gascogne et la Bretagne desservis à l’époque par le réseau ferroviaire. Les grandes verrières réalisées par le maître-verrier Francis Chigot apportent de la lumière au hall et évoquent notamment les feuilles du châtaignier, arbre emblématique du Limousin.
Depuis 2024, le hall accueille également une boiserie Art déco de 1929, récemment restaurée après avoir échappé à la destruction. Ce panneau en bois exotique de plus de six mètres de haut présente une carte touristique peinte à l’huile par l’atelier de Francis Chigot, surmontée d’une frise en émaux de porcelaine. Ces boiseries servaient autrefois à structurer le hall et à organiser la circulation des voyageurs.
Voyager en train
Des services pour faciliter votre voyage
La gare des Bénédictins dispose de nombreux services pour faciliter vos déplacements. Vous y trouverez notamment le restaurant Léo Léa Bénédictins – L’Assiette au Bœuf ainsi que Relay pour acheter de quoi manger, boire, lire ou compléter vos affaires de voyage. La gare propose également des billetteries, des toilettes gratuites, une fontaine à eau, le Wi-Fi gratuit, un photomaton et un service d’assistance pour les personnes à mobilité réduite. Au centre du hall, la Vitrine des Excellences met en lumière les savoir-faire et produits emblématiques de Limoges et du Limousin.
A 5 minutes de la gare, vous pourrez réserver une consigne pour y déposer vos bagages et visiter facilement Limoges la journée par exemple. Vous pourrez également louer une voiture chez SIXT le temps de votre séjour.
Visiter les alentours en train
Prendre le train pour découvrir le Limousin, c’est profiter du voyage pour admirer ses paysages et prendre le temps de découvrir la région autrement. À bord des trains régionaux ou Intercités, laissez-vous guider entre campagnes verdoyantes, vallées et petits villages.
Depuis Limoges, le réseau ferroviaire permet de rejoindre facilement des villes comme Rochechouart, saint-Léonard-de-Noblat, Brive-la-Gaillarde ou Ussel, tout en profitant des paysages visibles depuis les fenêtres du train. Au fil des arrêts, partez à la découverte de villes et villages au riche patrimoine, et découvrez autrement l’histoire et la culture locales. Une façon agréable de voyager tout en privilégiant un tourisme plus durable.
Le train vapeur, une expérience unique
La Gare des Bénédictins est le point de départ idéal pour un voyage pittoresque à bord du train à vapeur. Au départ de Limoges, partez pour une aventure hors du temps vers Brignac, Eymoutiers ou Guéret et redécouvrez les paysages du Limousin. Profitez de cette expérience unique pour explorer la région, avec la gare comme point de départ emblématique de votre escapade. Attention l’activité n’est disponible que de juin à août.
Foire aux questions (FAQ)
Quels sont les horaires d’ouverture de la Gare des Bénédictins ?
La gare Limoges Bénédictins est ouverte :
Du Lundi au Dimanche : de 04h15 à 01h
La Gare des Bénédictins est-elle accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Oui, la gare de Bénédictins est accessible aux personnes à mobilité réduite. Elle offre un accès aux quais par ascenseur, rampes, élévateurs PMR et escaliers mécaniques, ainsi que des toilettes adaptées. De plus, un service d’assistance est disponible pour les personnes à mobilité réduite et les personnes en situation de handicap, du premier au dernier train.
Y a-t-il des services de restauration ou de boutiques à proximité de la Gare des Bénédictins ?
Oui, à l’intérieur de la gare, vous trouverez un magasin Relay où vous pourrez acheter de quoi vous restaurer, lire, ou compléter certains oublis dans vos bagages. La gare abrite également le restaurant Léo et Léa Bénédictins – l’Assiette au Bœuf, où vous pourrez choisir parmi une large gamme de plats, ainsi que prendre un café ou un verre avant de partir ou à votre arrivée.
Y a-t-il des visites guidées disponibles de la Gare des Bénédictins ?
Il est en effet possible de visiter la gare de Limoges Bénédictins lors d’une visite guidée organisée par des guides conférenciers Ville d’Art et d’Histoire. La visite dure 1h et est à réservation obligatoire.
Retrouvez toutes les informations ici
Attention, la visite ne comprend pas d’entrée dans le campanile ni dans la rue souterraine.
Quels sont les tarifs pour visiter la Gare des Bénédictins ?
Les tarifs pour la visite guidée de la Gare Limoges Bénédictins sont les suivants :
- Plein tarif : 6€
- Tarif réduit (moins de 18 ans, étudiants, handicap, chômeurs) : 4€
- Moins de 6 ans : gratuit
Comment se rendre à la Gare des Bénédictins depuis le centre-ville ?
La gare est facilement accessible depuis le centre-ville par l’avenue du Général-de-Gaulle. Vous serez en mesure de vous y rendre en utilisant différentes lignes de bus du réseau TCL, de même que le trolleybus (ligne 6).
Est-il possible de se garer à proximité de la gare ?
Il est possible de se garer à de nombreux endroits proches de la gare :
- Le parking du Champ de Juillet
- Le parking dépose-minute
- Les parkings de la Gare Limoges Aristide Briand P1 et P2
