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En plein cœur de la capitale mondiale des arts du feu, le Musée National Adrien Dubouché propose un parcours fluide et didactique à la découverte de la céramique. Portant le nom d’un mécène, le musée présente la plus riche collection publique de porcelaine de Limoges, dans un écrin architectural qui sublime les objets.
Avant tout, un peu d’histoire
Fondé en 1845 par Tiburce Morisot, préfet de la Haute-Vienne, le premier musée de Limoges était initialement installé dans les locaux de la préfecture, place du Présidial. Sa mission était de rassembler une collection encyclopédique, composée de peintures, sculptures et objets d’art, réunis par les membres de la Société Archéologique et Historique du Limousin.
En 1865, Adrien Dubouché, passionné et mécène, prit la direction du musée qui finit par porter son nom. Il enrichit considérablement les collections, et l’institution adopta un parcours muséographique fluide, sublimé par une architecture innovante. Chaque salle y révèle un univers fascinant au cœur de l‘art céramique. La façade contemporaine en verre et porcelaine, véritable symbole, incarne l’héritage vivant de cette matière emblématique.
3 étoiles au Guide Michelin Voyage & Culture
Ce temple de la porcelaine, qui a de nouveau obtenu 3 étoiles au Guide Michelin Voyage & Culture, est un joyau de Limoges entièrement consacré à l’art de la céramique. Après une spectaculaire rénovation en 2012, ce musée allie harmonieusement son patrimoine historique à des espaces modernes et lumineux. Il offre un parcours à travers de nombreuses collections de porcelaine exceptionnelle, symbole de la ville depuis longtemps. La visite de ce musée est idéale pour explorer l‘histoire universelle de la céramique à travers des œuvres rares et prestigieuses.
Le parcours de visite
Durant leur visite, les visiteurs découvriront tout d’abord les différentes étapes de fabrication de la porcelaine puis les grands moments de l’histoire de la céramique, de l’Antiquité à l’époque contemporaine. Le musée abrite la plus importante collection publique de porcelaine de Limoges au monde, véritable perle parmi les 18 000 objets conservés.
Histoire et techniques de fabrication
La visite débute par la mezzanine des techniques, offrant un espace immersif dédié aux savoir-faire et à l’histoire de la céramique. Située dans l’extension contemporaine du musée conçue par Boris Podrecca, cette galerie pédagogique retrace l’ensemble du processus de fabrication de la porcelaine, depuis l’extraction du kaolin des carrières de Saint-Yrieix-la-Perche jusqu’aux techniques de production avancées. Des machines, outils et maquettes provenant des manufactures limousines, témoins du riche patrimoine industriel de la région sont exposés. Chaque étape du métier, du tournage à la cuisson, est illustrée, mettant en valeur la virtuosité des artisans de Limoges, dont la renommée est mondiale.
La céramique dans l’industrie
Une section est ensuite consacrée aux céramiques techniques, utilisées dans des secteurs variés comme la médecine et l’aéronautique grâce aux collaborations avec des entreprises de pointe. Ce parcours permet de plonger au cœur de l’innovation et du savoir-faire céramique, tout en révélant la beauté et l’expertise qui caractérisent la porcelaine de Limoges.
La galerie historique, de l’Antiquité au XVIIIe siècle
La visite se poursuit dans les grandes salles du musée historique. Les vitrines d’origine, dessinées par l’architecte Henri Mayeux et classées Monuments Historiques, racontent l’histoire de la céramique de l’Antiquité jusqu’au XVIIIe siècle. La première salle présente l’histoire du musée, de sa création à ses dernières acquisitions. Au départ tourné vers l’archéologie locale, le musée a ensuite élargi ses collections avec des objets venus du monde entier. La porcelaine de Chine occupe une place centrale dans la galerie historique du musée, en raison de son influence sur les productions européennes. Une partie de la galerie rend hommage aux grands donateurs du musée, comme Albert Jacquemart et Paul Gasnault, en exposant des pièces remarquables, notamment autour de la sculpture d’Adrien Dubouché.
Du XIXe siècle à aujourd’hui
Adrien Dubouché a enrichi le musée avec une importante collection de céramiques du XIXe siècle, exposée dans les anciennes salles de l’École des Arts décoratifs. Le parcours, immersif et coloré, retrace les grands courants esthétiques de l’époque, en lien avec les Expositions universelles, jusqu’aux œuvres de la fin du XIXe siècle et de l’Art Nouveau. Le grès y occupe une place de choix. Dès la fin du XIXe siècle, des artistes comme Delaherche, Chaplet ou Carriès redonnent vie à cette matière, influencés par l’Orient. Le musée conserve aujourd’hui un ensemble remarquable de ces céramistes “indépendants”. Dans la dernière salle, vous pourrez observer des créations contemporaines à travers par exemple un ensemble d’œuvres en impression 3D.
La porcelaine de Limoges
Les deux salles dédiées à la porcelaine de Limoges, installées au premier étage du musée historique, sont l’un des moments forts de la visite. Restaurées dans leur forme d’origine et baignées de lumière naturelle, les 22 vitrines en forme de conques blanches accueillent une collection unique qui raconte l’histoire de la porcelaine à Limoges, du XVIIIe siècle jusqu’à aujourd’hui. La première salle retrace les débuts de cette aventure : la création de la première manufacture en 1771, les personnalités marquantes, les progrès techniques et les pièces emblématiques présentées lors des Expositions universelles.
La deuxième salle explore les styles et les usages du XXe siècle à nos jours, des créations Art nouveau et Art déco à la porcelaine contemporaine, en passant par les grandes commandes pour des familles royales et des chefs d’État. Les vitrines, conçues comme des écrins lumineux, mettent en valeur la finesse et la diversité de ces objets. Le musée collabore étroitement avec les manufactures locales, qui lui offrent régulièrement des pièces récentes. La visite se termine dans une salle magique dédiée aux lithophanies, où la lumière fait apparaître toute la délicatesse de la porcelaine.
Les Tables des porcelainiers
En partenariat avec les bénévoles de l’Association des Amis du Musée National Adrien Dubouché, le musée consacre un espace aux créations contemporaines en porcelaine de Limoges. Tous les trois mois, un artiste, une manufacture ou un éditeur y expose ses nouvelles pièces sur les deux grandes tables centrales de la galerie. Leurs œuvres sont à découvrir toute l’année à l’étage dédié à la porcelaine de Limoges.
1 entrée au Musée National Adrien Dubouché gratuite avec le Pass Limoges Malin !
Envie de découvrir le Musée National Adrien Dubouché autrement ?
En visite guidée
Le Musée national Adrien Dubouché propose plusieurs modes de visite adaptés à tous les publics. Outre la visite libre, il est possible de découvrir le musée à travers des visites guidées menées par des guides-conférenciers. Sa programmation variée et riche s’adresse à un large public, avec des options allant des visites traditionnelles, qui explorent l’histoire et l’univers de la céramique, à des expériences plus ludiques et originales. Il y en a pour tous les goûts !
Alors qu’est ce qu’on attend pour découvrir la porcelaine autrement ?
En atelier
En plus de visiter ce musée et d’admirer l’étendue du savoir-faire synonyme d’excellence de la porcelaine, il est également possible (et recommandé, si vous en avez l’occasion) de mettre la main à la pâte à travers un atelier de porcelaine. Que vous soyez seul ou en famille, essayer cet art limougeaud si précieux peut se révéler être une activité à la fois conviviale et amusante.
Des expositions d’exception vitrines de l’or blanc du Limousin
Catherine Bernis, monde(s) de papier et de porcelaine – jusqu’au 2 juin
Née à Limoges et travaillant entre Paris et le Limousin, Catherine Bernis façonne des œuvres où le papier et la porcelaine dialoguent avec délicatesse. Formée à la restauration et au dessin, elle maîtrise chaque matériau avec précision. Ses paysages évoquent des rivages lointains, tandis que ses sculptures, semblables à des météorites, nous invitent à l’évasion. Entre poésie et exploration tactile, son travail révèle des mondes sensibles, à la fois fragiles et puissants.
Informations pratiques
Foire aux questions (FAQ)
Le musée est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Le musée est accessible aux personnes à mobilité réduite. Des consignes sont gracieusement mises à disposition pour toute personne munie d’un ticket d’entrée.
Peut-on visiter le musée avec nos bagages ?
Pour des raisons de sécurité, les visiteurs doivent impérativement y déposer leurs bagages, sacs à dos, grands parapluies… Des fauteuils roulants et des sièges pliants sont disponibles à l’accueil du musée.
Quels sont les horaires d’ouverture ?
Le musée est ouvert tous les jours, sauf le mardi, de 10h à 12h30 et de 14h à 17h45. Fermetures exceptionnelles le 25 décembre et le 1er janvier.
Quels sont les tarifs d’entrée du musée ?
Plein tarif : 7 €
Tarif groupe : 5 €
Tarif réduit : 5 €
Le musée est gratuit pour les moins de 26 ans, les enseignants en activité, les accompagnateurs de groupe, les demandeurs d’emploi et les bénéficiaires du RSA. Profitez également d’une entrée gratuite chaque premier dimanche du mois et grâce à l’achat d’un Pass Limoges Malin.
